A votre avis qui a proposé ce titre d'article ???

Nous sommes donc à Istanbul depuis jeudi. Nous avons un peu hésité avant de partir en raison des manifestations dans la ville et notamment sur la place Taksim, relayées par les médias en France. Finalement, nous avons bien fait de partir ! Dans les quartiers touristiques, il n'y a aucun problème et dans celui où nous résidons, la principale contestation se traduit par un concert de casseroles et de klaxons tous les soirs à 21h.

Nous avons bien compris votre impatience à lire ce nouvel article mais comme nous avons passés ces premiers jours avec Catherine et Gilbert alias Papa et Maman alias Papou et Maminou, nous avons été bien occupés...

Cet arrêt à Istanbul n'était pas prévu au départ. C'est l'agence qui s'est occupée de nos billets d'avion qui nous l'a proposé pour pas très cher et elle a bien fait ! C'est une très belle ville.

Nous avons commencé par ce qui faisait le plus envie à Gilbert : une balade en bateau sur le Bosphore. C'était une très bonne idée (nous avons bien fait de l'emmener !). Nous avons navigué en zig zag sur le Bosphore, tantôt sur la rive européenne, tantôt sur la rive asiatique. Les palais et villas sont superbes, construits pour être admirés depuis l'eau. Le Bosphore a, quant à lui, une très belle couleur bleue marine.

Nous prenons d'ailleurs tous les jours le bateau pour traverser le Bosphore car nous logeons sur la rive asiatique alors que le centre historique est en Europe. C'est toujours un plaisir.

Nous avons ensuite poursuivi par la visite des deux monuments les plus connus d'Istanbul : la Mosquée bleue et Sainte-Sophie.

Sainte-Sophie a d'abord été une église, puis une mosquée, puis un musée. Ses proportions et la hauteur de sa coupole sont vraiment impressionnantes. Les lustres semblent être installés à hauteur d'homme alors qu'ils sont beaucoup plus haut. Il reste également quelques mosaïques qui témoignent à quel point la décoration devait être extraordinaire quand les murs en étaient entièrement recouverts.

Titouan et Lola ont adoré ces deux monuments dans lesquels ils ont pu d'abord se rouler par terre, pieds nus, sur les tapis, puis courir sur les dalles...

Le troisième jour, nous avons trouvé deux merveilles : la citerne basilique et la mosquée Rüstem Pasa. La première est une ancienne citerne d'eau avec de nombreuses colonnes dont certaines sont décorées. Deux d'entre elles reposent d'ailleurs sur des têtes de Méduse. L'éclairage transforme le site en un endroit complètement magique. En plus, ce qui ne gâche rien à la visite, il y fait frais quand dehors le soleil cogne. Les enfants ont surtout apprécié les poissons, nombreux dans l'eau, qui mangent aussi bien les miettes de gâteau que les pièces jetées pour faire des voeux...

La mosquée Rüstem Pasa est très difficile à trouver car son entrée est cachée dans une des rues du bazar égyptien. Nous avons dû demander notre chemin à 5-6 personnes. La visite se mérite donc ! Mais la mosquée vaut la peine tellement elle est belle. Ses murs sont entièrement recouverts de mosaïque bleue et blanche. Devant, se trouve une cour ombragée, un havre de paix au milieu du bazar.

Nous avons enfin fini la journée par la traversée du bazar égyptien. Amusant mais à petite dose car il y a beaucoup de monde, de bruit, d'interpellations... C'est néanmoins un lieu coloré et vivant où se côtoient épices, bijoux, gâteaux, vêtements de contrefaçon...

Les rues sont pleines de chats, au grand bonheur de Lola.

Un des aspects les plus frappants de la culture stambouliote (et probablement turque) est la laïcité et la tolérance qui règnent au sein de la population. Dans la rue, on croise aussi bien des femmes entièrement voilée de noir que des filles en mini-jupe et décolleté. Et personne ne regarde ou ne critique personne. Nous avons beaucoup à apprendre d'eux et les Turcs ont bien raison de défendre en ce moment cette laïcité...

Ce qui est par contre moins admirable est la conduite des taxis (qui s'appellent taksis ici !)... Nous avons eu quelques frayeurs à bord ! Le pire a été celui d'hier soir. Il ne trouvait pas la route mais roulait comme dans une course-poursuite. Il a même été jusqu'à couper une route en sens inverse pour bloquer la file de taxis garés le long du trottoir afin de demander son chemin à un collègue. Et pendant ce temps là, Titouan et Lola chantaient Petit Papa Noël...

Il faut dire aussi que ce retour à la maison avait mal commencé. Une manifestation (nous n'avons pas compris de qui et pour quoi) empêchait les taxis de venir jusqu'à la gare maritime des ferrys. Nous avions dû remonter toute une rue à pied sous le soleil. De quoi nous achever en fin de journée... sauf Catherine qui n'en a jamais assez !

Lola a un succès fou auprès des Turcs. Dans chaque pays, elle a eu des admirateurs mais ici, ça prend des proportions dingues... Ils lui sourient, lui parlent, lui embrassent les mains, jouent avec elle, se laissent piétiner. A Sainte-Sophie, alors qu'elle courait partout en criant avec Titouan, tous les gardiens l'appelaient par son prénom en cherchant à jouer avec elle. Heureusement, elle est moins farouche qu'en début de voyage.

Catherine et Gilbert sont repartis ce matin au grand désespoir de Titouan et Lola. Nous, il nous reste quelques jours pour manger des gâteaux et des loukoums, prendre des taxis fous et visiter les monuments et bazars stambouliotes.

A bientôt.